Lancement d’une initiative majeure pour protéger les tortues des Laurentides et leurs habitats vitaux.

Éco-corridors laurentiens (ÉCL), en collaboration avec ses précieux partenaires, Initiatives Biodiversité, Éco-Nature et l’OBV rivière du Nord, est fier d’annoncer le lancement d’une nouvelle initiative d’envergure : le projet « Réseau de conservation des tortues des Laurentides ».

Cette démarche cruciale vise à protéger les populations de tortues, notamment la tortue des bois, la tortue serpentine et la tortue peinte, ainsi que leurs habitats essentiels dans la région sud des Laurentides. Le projet adopte une approche stratégique et intégrée, s’articulant autour de trois piliers fondamentaux : l’acquisition de connaissances approfondies, une collaboration robuste avec les acteurs locaux et la mise en œuvre d’actions concrètes visant la conservation concertée des habitats. Cette initiative est d’une importance capitale pour la biodiversité régionale et la santé écologique de nos écosystèmes.

 

 

Le défi urgent: protéger les tortues des Laurentides

Les populations de tortues dans les Laurentides font face à des menaces importantes et croissantes. Les tortues sont particulièrement sensibles à la mortalité routière, car elles sont souvent attirées par les accotements de gravier ou de sable meuble pour la ponte. L’exploitation des carrières, gravières et sablières pose également un risque similaire, ces milieux attirant aussi les femelles en quête de sites de ponte, les exposants à être écrasées par la machinerie et entraînant la destruction des œufs et des juvéniles. De plus, la prédation excessive des nids, des juvéniles et des adultes par des méso-prédateurs, tels que les ratons laveurs et les moufettes, dont les populations sont favorisées par les milieux humanisés, réduit le recrutement des tortues et peut ainsi contribuer au déclin de leurs populations.

La survie des tortues est particulièrement précaire en raison de leur maturité sexuelle tardive et de leur faible taux de reproduction naturel. Les études ont démontré que la survie des femelles adultes est cruciale pour le maintien des populations à long terme, et qu’une augmentation de seulement 1 % du taux de mortalité annuelle due aux activités humaines peut entraîner un déclin important des populations. Cette fragilité biologique réduit la capacité de ces populations à compenser rapidement les pertes d’individus, soulignant l’urgence d’interventions ciblées.

 

 

La stratégie collaborative du projet « Réseau de conservation des tortues des Laurentides »

 

Le projet « Réseau de conservation des tortues des Laurentides » déploie une approche en trois volets complémentaires, chacun conçu pour répondre directement aux défis de conservation identifiés.

 

1. Acquisition de connaissances
Ce volet fondamental vise à approfondir notre compréhension des besoins des tortues et à identifier avec précision les sites de ponte critiques. Il comprend des inventaires détaillés des populations, l’identification des menaces spécifiques et des carences en habitats, ainsi que des validations sur le terrain. L’objectif est de cartographier les zones prioritaires afin que toutes les interventions futures reposent sur des données scientifiques solides et soient orientées de manière optimale. Cette phase de collecte de données est essentielle pour comprendre les facteurs limitants qui influencent l’accès et l’utilisation des sites de ponte par les tortues.

2. Concertation des acteurs pour la protection des habitats

Ce volet crucial met l’accent sur l’engagement actif et concerté des principaux acteurs locaux, incluant les municipalités, les propriétaires fonciers privés, les autres organismes environnementaux et les citoyens. La mobilisation s’articule autour de la création du Réseau de conservation des tortues des Laurentides (RCTL) et d’activités de concertation. L’objectif est de favoriser une responsabilité partagée, d’identifier les opportunités de collaboration et de construire un réseau durable pour la conservation.

 

3. Priorisation, planification et mise en place d’actions concrètes d’aménagement et de protection des sites de ponte

Ce volet pratique implique de cibler des interventions favorisant la restauration et la protection des habitats. Il comprend également la sensibilisation des propriétaires fonciers situés dans les zones prioritaires identifiées au maintien de l’habitat.

 

 

Citations

 

« Nous sommes ravis de la formidable mobilisation autour de la conservation des tortues dans notre région. Plusieurs organismes souhaitaient œuvrer à la protection des tortues dans le sud des Laurentides, et nous avons décidé d’unir nos forces pour mettre en place des actions concertées, » déclare Anie Rivard-Paré, Chargée de projets, Éco-corridors laurentiens.

 

« Des recherches ont démontré que la population en général est plus encline à poser des gestes pour protéger la biodiversité que la qualité de l’eau. L’OBV est donc très enthousiaste de poursuivre sa collaboration avec les acteurs de la conservation, cette fois pour protéger les tortues des Laurentides, des espèces emblématiques dépendantes des milieux aquatiques. », explique Mélanie Lauzon, directrice générale de l’OBV rivière du Nord.

 

« Les tortues sont de formidables ambassadrices de la biodiversité. Il est triste de constater que nos concitoyens connaissent mieux les efforts de conservation des tortues du Costa Rica que celles des Laurentides ! Le concept d’un Réseau de conservation des Laurentides (RCTL), imaginé par Initiatives Biodiversité, vient offrir une réponse concrète, engagée et concertée afin que les citoyens des Laurentides puissent cohabiter harmonieusement avec ces créatures millénaires. Merci à nos partenaires de donner vie, ensemble, à ce concept ! », explique Gilles Dufour, Vice-Président d’Initiatives Biodiversité.

 

« Depuis plus de 25 ans, Éco-Nature œuvre au rétablissement des tortues du Québec. L’organisme opère le seul centre de réhabilitation des tortues de la province et multiplie les collaborations visant la conservation des populations et de leurs habitats. Nous sommes ravis de joindre ce projet et d’unir nos forces pour prêter main-forte aux espèces en situation précaire. » déclare Anaïs Boutin, directrice générale, Éco-Nature.

 

 

Retombées attendues 

 

Le projet contribuera à : 

• Caractériser l’habitat et les besoins en site de pontes de différentes espèces de tortue présentes sur le territoire.
• Mobiliser durablement les acteurs locaux, tout en renforçant la viabilité des populations de tortues dans les Laurentides. Ces avancées contribueront à la biodiversité globale et à la résilience écologique de la région, en améliorant notamment le recrutement des différentes espèces de tortues.
• De prioriser les secteurs d’intervention afin de réduire les pertes d’individus causées par les activités humaines, notamment la mortalité routière et celle liée aux exploitations de carrière et de sablière, en offrant des sites de ponte alternatifs et adaptés aux besoins des populations de tortues.